Corrado Cagli: Nostoi
New York Roma Taormina
Il lavoro artistico di Corrado Cagli (1910-1976) ha ricevuto una rinnovata attenzione
internazionale a partire dalla mostra a New York del 2023, che il New York Times ha
chiamato “dizzying” (vertiginosa) e “boundary-shattering” (che cambia i confini dell’arte).
In preparazione del cinquantesimo anno dalla morte dell’artista, il curatore della mostra
newyorkese propone una versione espansa dell’esposizione newyorkese nell’altra patria
adottiva di Cagli, Taormina, dove l’artista ha vissuto e lavorato per lunghi periodi a partire
dagli anni Cinquanta.
Se la mostra di New York (CIMA, ottobre 2023 - gennaio 2024) si concentrava per la prima
volta sul decennio americano di Cagli, dall’inizio dell’esilio nel 1938 al rientro in Italia nel
1948, l’iniziativa di Taormina è più ampia ed affronta la portata internazionale del suo
rapporto con la Sicilia. A differenza delle esposizioni, di taglio antologico, organizzate
precedentemente a Taormina (l’ultima di più di dieci anni fa), la nuova mostra proposta si
limiterà ad un periodo più circoscritto cronologicamente, ma si aprirà agli ambienti e alle
collaborazioni. In linea con l’abitudine di Cagli di mettere insieme le persone e avviare
progetti corali in tutti gli ambienti con cui veniva in contatto, ne emerge una rete di rapporti
locali e internazionali, che trovano a Taormina terreno fertile e fonte di ispirazione.
Articolata in tre sezioni e allestita nella sede storica di Palazzo Corvaja, l’esposizione si
apre con il periodo precedente all’arrivo di Cagli a Taormina: l’esilio americano. Lasciata
l’Italia nel 1939 a seguito delle persecuzioni antisemite, Cagli vive dieci anni negli Stati
Uniti, dove è parte integrante della comunità di artisti e intellettuali europei in esilio. Qui,
tra le difficoltà oggettive di spostamenti continui, un addestramento militare durissimo e la
partecipazione alla guerra (dallo sbarco in Normandia alla liberazione di Buchenwald),
l’artista ripensa, attraverso il disegno e la pittura, la propria identità, i riferimenti culturali
assorbiti nell’Italia fascista, il ruolo pubblico dell’artista in circostanze storiche
drammatiche e in un contesto così diverso. Nel frattempo avvia collaborazioni con
importanti artisti di tutto il mondo (i surrealisti in esilio, Igor Stravinsky, George Balanchine,
Eugene Berman, Henri Cartier-Bresson e Saul Steinberg), ovvero il network intellettuale e
umano che poi porterà con sé al rientro in Italia.
Quando nel 1948 Cagli rientra in Italia, da una parte riallaccia i rapporti con gli artisti
italiani, come Mirko Basaldella, Renato Guttuso, Giuseppe Capogrossi e altri a cui era
rimasto legato nonostante gli anni di distanza aiutandoli ad esporre negli Stati Uniti,
dall’altra promuove la presenza in Italia degli artisti conosciuti in esilio, favorendo così un
fervido clima di scambio. Riprende la collaborazione, interrotta dalla guerra, con scrittori
come Massimo Bontempelli, Alberto Moravia e Giuseppe Ungaretti. La seconda sezione,
dunque, evoca l’ambiente internazionale coltivato da Cagli in Italia ed in particolare a
Taormina, dove soggiorna e lavora regolarmente a partire dagli anni Cinquanta, attraverso
opere realizzate in collaborazione e lavori di altri artisti presenti nella collezione Cagli.
La terza parte documenta l’attività artistica condotta a Taormina, la presenza di sue opere
nelle collezioni pubbliche e private siciliane e la sua eredità sul territorio. Alcune delle
opere più importanti di Cagli si trovano nei musei e nelle collezioni civiche dei principali
centri culturali così come di realtà meno visibili al turismo di massa: Galleria d’Arte
Moderna e Contemporanea di Messina; Pinacoteca Villa Zito, Palermo; Galleria d’Arte
Moderna, Palermo; Museo Francesco Durante, Letojanni. Le sue opere in collezioni private
si trovano capillarmente in tutta la regione. In mostra, dunque, presenteremo una
selezione delle più significative di queste opere, che mappano non solo il livello di
apprezzamento ma anche la rete di rapporti istituzionali e personali di Cagli in Sicilia. In
mostra sarà esposta anche una importante serie pittorica intitolata Le siciliane, che Cagli
realizzò a Taormina. Completa la sezione un capitolo di documentazione fotografica e un
breve documentario commissionato per l’occasione e dedicato alla vicenda di
internazionale di Cagli, con particolare attenzione al rapporto con Taormina.
Attraverso la collaborazione con l’Archivio Cagli di Roma, Bard College di New York e la
Sapienza Università di Roma, la mostra metterà in moto una serie di conferenze,
performance, attività educative volte all’approfondimento e alla divulgazione, sia per il
pubblico locale che per quello internazionale.
Negli spazi di Palazzo Corvaja saranno allestiti i dipinti e disegni dell’artista, mentre in
teche orizzontali saranno visibili i libri d’artista e il materiale documentario relativo alle
collaborazioni con scrittori fotografi e il balletto.
In allegato una checklist delle opere da esporre.
Spazi espositivi e personale di sorveglianza e biglietteria: Fondazione Taormina,
Babilonia
Curatore: Raffaele Bedarida
Direttore artistico: Franco Baldasso
Segreteria organizzativa: Elisa Aucello (Babilonia)
Catalogo:formato: 24 x 28 cm (b x h); foliazione: 120 pagine max; cartelle di testo: 80
(cartelle da 1.800 battute ognuno spazi inclusi); immagini: 40 tavole a colori delle opere +
minimali per i saggi; apparati: biografia (1 cartella) + 40 minimali schede opere (8 cartelle);
carta patinata opaca gr 150/170; copertina patinata opaca gr 350; brossura cucita filo refe
Dario Cimorelli Editore(1000 copie)